L’”Operation Avalanche”, primo atto di guerra dopo la proclamazione dell’armistizio dell’8 settembre 1943, rappresentò la più grande operazione di sbarco nel mediterraneo e la seconda, per importanza, di tutta la Seconda Guerra Mondiale dopo lo sbarco in Normandia del 6 giugno 1944. L’operazione fu un momento singolare della storia della Seconda Guerra Mondiale, per molte sue caratteristiche e per gli eventi che l’accompagnarono, tanto che numerosi luoghi in tutto il mondo sono stati intitolati al ricordo dello sbarco di Salerno.
Tutta l’area del golfo, sia lungo le coste che nell’entroterra, fu interessata dalle operazioni: 100.000 inglesi toccarono terra sulle spiagge di Battipaglia, e circa 69.000 americani sbarcarono sulle due ali dello schieramento a Pontecagnano e Capaccio, mentre altri piccoli contingenti in Costiera Amalfitana e in Cilento.